01、抑鬱普遍助推情緒健康食品賽道飛速增長
抑鬱症又稱“情緒感冒”，是一種常見的情感障礙性精神疾病，以持久的心境低落狀態為特征。臨床表現為心情抑鬱、失去各種興趣和快樂感，並常伴有睡眠異常、食欲減退、體重減輕、性欲減退等軀體症狀，甚至出現自殺等極端行為。目前，抑鬱症是全世界第四大疾病。
簡單心理聯合第一財經商業數據中心（CBNData）共同發布的《2023-2024 心理健康及行業人群洞察報告》結果顯示，大眾最想解決的心理問題排名前三為：「焦慮」「無意義感」「抑鬱」。
來源：《2023-2024 心理健康及行業人群洞察報告》
中科院心理研究所的《2021-2022 中國國民心理健康報告》顯示，在成年人群中，青年為抑鬱的高風險群體，18-24 歲年齡組的抑鬱風險檢出率高達 24.1%。這也意味著，抑鬱在學生群體的心理健康問題中變得越發普遍，應當給予更多的重視。
網絡熱詞“emo”頻頻出圈，當代年輕人也常用“emo”這個詞來形容自己的“喪”、“傷感”和“憂鬱”。
隨著越來越多的情緒健康消費需求增加，各行各業都在嚐試進行創新，為順應情緒性產品的發展趨勢，與情緒相關的功能性食品配料更是來勢洶洶，助推了情緒健康食品賽道的飛速增長。歐睿國際市場數據顯示，2017年至2022年期間，全球膳食補充劑複合年均增長率為5.1%，主要增長集中在情緒健康（11.5%）。
目前市場上，益生菌、益生元、L-茶氨酸、藏紅花、維生素、礦物質等是情緒健康食品開發的熱點原料，而甘草作為具有抗抑鬱功效的植物在食品開發中卻鮮有應用。
02、甘草抗抑鬱作用機製及應用
抑鬱症的發病機製到目前為止尚未清楚，現階段研究最多的單胺類神經遞質及其受體假說、炎症反應假說、下丘腦-垂體-腎上腺( HPA 軸) 功能失調假說、神經營養因子假說以及多因素綜合作用假說，其治療抑鬱症的主要藥物: 三環類抗抑鬱藥、單胺氧化酶抑製劑和可逆性選擇性單胺氧化酶抑製藥，5-羥色胺( 5-HT) 及去甲腎上腺素( NE) 再攝取抑製藥，NE 及多巴胺( DA) 再攝取抑製藥等。
雖然以上藥物能在不同程度上改善抑鬱狀態，但這些藥物的副作用較大，主要有冷漠、疲勞、睡眠障礙、認知功能障礙、性功能障礙、中風等。而天然藥物毒副作用低，甘草作為我國藥食同源物質對於抑鬱症的治療也有顯著的療效。
甘草的抗抑鬱作用機製主要包括以下幾個方麵：
改善抑鬱行為：研究表明，甘草及其提取物能夠顯著減少強迫遊泳試驗和小鼠懸尾試驗中的不動時間，這表明甘草具有改善抑鬱行為的效果。
抗氧化、抗凋亡、保護神經細胞：甘草中的甘草苷能夠逆轉慢性不可預測性應激大鼠的抑鬱症狀，並通過提高紅細胞超氧化物歧化酶的活性，抑製血漿脂質過氧化反應和丙二醛的生成，與清除自由基、防止氧化應激有關，從而發揮抗抑鬱作用。
抑製單胺氧化酶和磷酸二酯酶、調節單胺類遞質：甘草提取物對單胺氧化酶的活性有抑製作用，其中異甘草素和甘草素對大鼠腦線粒體單胺氧化酶A呈非競爭性抑製，對單胺氧化酶B呈混合競爭性抑製。
此外，甘草苷和異甘草苷能夠增加動物海馬、下丘腦和皮質中主要神經遞質5-羥色胺和去甲腎上腺素的濃度，減少腦區中5-羥吲哚乙酸/5-羥色胺比值，減慢5-羥色胺的代謝，從而發揮抗抑鬱效果。
調節神經遞質：甘草總黃酮在急性絕望小鼠模型上具有抗抑鬱樣作用，並能協同增加注射5-羥色氨酸後甩頭次數，其抗抑鬱機製可能與其直接增強腦內5-羥色胺能神經功能有關。
抗炎、抗細菌、抗病毒、抗腫瘤、保護神經係統：甘草具有廣泛的藥理作用，包括抗炎、抗細菌、抗病毒、抗腫瘤等，這些作用可能與其抗抑鬱效果有關。
何媛媛等查閱國內外相關文獻，抗抑鬱中藥主要有石菖蒲、巴戟天、薑黃、鬱金、合歡花、人參、甘草、淫羊藿、白芍等，施學麗等應用數據挖掘技術分析治療抑鬱症的 128 首中藥專利複方，發現應用甘草的配伍頻數排在前 5 位等；其中柴胡、白芍、甘草、茯苓、當歸等為核心藥物組成的逍遙散為治療抑鬱症的基本方。段豔霞總結曆年來發表的治療中風後抑鬱症的常用方藥中，甘草的應用頻次居前 5 位。
雖然中藥甘草在絕大多數治療抑鬱症的中藥複方中處於佐使藥的地位且用量較小，但這不能說明中藥甘草對於治療抑鬱症的治療可有可無，在絕大多數治療抑鬱症的中藥處方中都含有甘草，以甘麥大棗湯尤為典型，說明中藥甘草在治療抑鬱症方麵的確有很好的作用。
表 1 甘草在治療抑鬱症中藥複方中的構成比例統計
不同於西藥抗抑鬱劑以調節單一的作用靶點，中藥甘草具有多途徑、多靶點、多層次的特點，盡管單一成分含量低，作用不明顯，但可通過多環節起作用，具有協同效應。這彌補了有效成分含量低的缺點，也降低了副作用。
隨著抗抑鬱甘草活性成分的不斷明確，抑鬱模型的不斷提高，各種輔助實驗方法的不斷創新，以及抑鬱症發病機製研究的不斷深入，我們相信，甘草在情緒健康食品開發中的應用將會越來越廣泛。
參考資料：
[1] 南京中醫藥大學 宗陽，何書芬，孫冰婷，張倩，居文政 甘草抗抑鬱作用機製研究及應用概況
[2] 中國中醫科學院廣安門醫院中藥研發中心 黃世敬 張 穎 潘菊華 王彥雲 陳宇霞 甘草抗抑鬱研究與應用
來源：麻将网站食品研發創新服務中心，圖片來源：創客貼會員。
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